Uit wetenschappelijk onderzoek is gebleken dat door corrosie in alle gegalvaniseerde en loden leidingen kan leiden tot het vrijkomen van zware metalen, omdat alle leidingen uit metaallegeringen van verschillende samenstelling bestaan.
Met het drinkwater kunnen dus ook zware metalen (bijvoorbeeld lood, cadmium, arseen) in het menselijk lichaam terecht komen, waar ze zich ophopen. Dat is dan ook de reden waarom in veel gevallen wordt geadviseerd om voor het drinken van leidingwater uit onbeschermde leidingen eerst enkele liters weg te laten stromen.